Aufgrund dieser Zahlen gilt bzw. galt Salah deshalb auch als ein Top-Kandidat für den Torschützenkönig der WM 2018.  
 Video: Eine der wenigen Heimniederlagen der Nordiren in den letzten Jahren – das 1:3 gegen Deutschland im Laufe dieser WM-Qualifikation. (Quelle: YouTube/Football Reviews For You)  
  Bei Turnieren scheint die Mannschaft von Juan Carlos Osorio jedoch stets in Form zu sein. So auch beim Confed-Cup 2017. 
 Schon in der Vorbereitung war offensiv nur sehr wenig gelungen. In den letzten zwei Testspielen vor der WM schossen die Asiaten kein Tor. Nun blieben sie auch gegen Schweden ohne Torerfolg. 
  Als einzige bemerkenswerte Personalie ist somit das Fehlen des Newcomers Marcus Rashford anzuführen: Der Shootingstar von Manchester United wird am Wochenende offenbar dringender in der U21-Auswahl gebraucht.  

Letztlich war es somit ausschließlich der im Sommer bei den deutschen Stürmern zu beklagenden Ladehemmung zu verdanken, dass der Vorrundenabschluss für die Nordiren derart glimpflich verlief: Chancen hatte es immerhin mehr als genug gegeben, um das Ergebnis in größere Höhen zu schrauben.  
 Die Gäste hatten bei ihrem ersten Auftritt allerdings selbst dafür gesorgt, dass sich der Druck für die Mannschaft von Jogi Löw in Grenzen hält: Nach dem torlosen Remis gegen Nordirland sind die Tschechen von Beginn an im Kampf um das direkte WM-Ticket hinten dran.  
  Dass Spanien jedoch um die Titelvergabe in der Wüste mitreden könnte, hat sich bei der Europameisterschaft 2021 gezeigt. 
 In Gruppe C erwartet die peruanische Nationalmannschaft Frankreich, Dänemark und Australien. Bei den Dänen und den „Socceroos“ handelt es zu dabei um zwei Gegner, die keineswegs unbesiegbar sind → Zum WM-Spielplan 
  Unmittelbar nach diesem Stolperer kam einmal mehr die besonders kurze Geduldsschnur der Verantwortlichen zum Tragen: Wenige Tage vor dem alles entscheidenden Endspiel um den Playoff-Platz in der Ukraine wurde der Nationaltrainer Ante Cacic abgesetzt.  

 Angesichts des schmeichelhaften Charakters der eingefahrenen Resultate mutet der erwähnte Erfolgslauf der Rot-Weißen mittlerweile einigermaßen zufällig an: Trotzdem sieht es ganz danach aus, als bekäme das Team dafür erst im Achtelfinale die gefällige Rechnung präsentiert.  
 Dass sich der spielerische Leuchtturm fortan ganz auf die Premier League konzentrieren möchte, hinterlässt in der Nationalelf eine Lücke, die sich beim besten Willen nicht schließen lässt — allerdings ist es auch denkbar, dass die Schweden aus dem Bruch eine bis dato ungeahnte Stärke beziehen.  
  Auch am darauffolgenden Spieltag gegen die Marokkaner überzeugten die Portugiesen nicht. Ein frühes Ronaldo-Tor brachte die „Selecao“ aber auf die Siegerstraße. 
  Dass zahlreiche Ausfälle auf den naturgemäß nicht sonderlich tiefen Kader drücken, lässt das dringend benötigte Lebenszeichen in Palermo in noch etwas weitere Ferne rücken — die Vorzeichen verheißen der Squadra Azzurra ein erfreulich leichtes Spiel. 
  Bereits damals hatten die Asiaten einzig mit Tottenham-Flitzer Heung-min Son einen Top-Spieler in ihren Reihen, während es im restlichen Kader an individueller Klasse fehlte.  

 Abgesehen von Salah steht in diesem Duell mit Uruguay aber noch ein anderer Ägypter im Mittelpunkt des Interesses: Torhüter Essam El-Hadary.  
 Nämlich dann, wenn Marokko gegen Kolumbien gewinnt oder remis spielt oder auch wenn die DFB-Frauen gegen die Koreanerinnen mit mehr als vier Toren Unterschied unter gehen.   
 Bild oben: Mit diesem Kader bestreitet Österreich die kommenden Spiele gegen Wales und Serbien. (Quelle: Twitter/ÖFB – oefb.at) 
  Video: Das letzte Aufeinandertreffen zwischen Kroatien und der Türkei wurde im Rahmen der EM 2016 durch einen Treffer von Luka Modric entschieden. (Quelle: YouTube/FOOTBALL KING HD)  
 Mit Mario Götze muss der WM-Finaltorschütze von 2014 ebenso bereits fix zuhause bleiben wie der damalige Vorbereiter Andre Schürrle. Darüber hinaus werden auch vom jetzigen Kader noch vier Spieler auf der Strecke bleiben, darunter einer von derzeit vier Torhütern.  

 Jabulani, Brazuca, Teamgeist – es gab schon viele legendäre WM-Bälle aus dem Hause Adiddas.  
 Der eine versuchte, den anderen zu trösten. Es war sehr lustig, es war aber auch sehr hässlich. Es war sehr traurig. Ich war in diesem Spiel sehr aufgeregt, aber ich habe versucht, meinen Vater zu trösten. Mein Vater hat versucht, mich zu trösten, das war noch lustiger als das Spiel selbst. Und dieses Spiel hat Raí und Zé Elias wirklich die WM-Teilnahme gekostet.“  
  Angriff: Daizen Maeda (Celtic Glasgow), Takuma Asano (VfL Bochum), Ayase Ueda (Cercle Brügge) 
  Immerhin hatte sich der am Ende krachend gescheiterte Roy Hodgson noch wie ein Gentleman von seinem Amt als Nationaltrainer zurückgezogen, während sich die Entsorgung des Nachfolgers Sam Allardyce jüngst auf die denkbar geräuschvollste Art und Weise vollzog.  
 Deshalb werden die Bulgaren mit Sicherheit auch topmotiviert in dieses Duell mit dem amtierenden Vize-Europameister gehen, der sich zuletzt alles andere als unfehlbar präsentierte.